"மைக்கோபேக்டீரிம்மைக்கோபேக்டீரியம் லெப்பரே" என்ற கிருமிநோய்க்காரணி அல்லது தொழு நோய் கிருமிநோய்க்காரணியால் (இந்தகிருமியைக்இந்நோய் கண்டுவருகின்றன. பிடித்தவர்தொழுநோய்க்கு காரணமான நுண்ணுயிரியை முதலில் கண்டறிந்தவர் (ஹேன்சன்/ஆன்சன் (Hansen) என்ற விஞ்ஞனி)அறிஞராவார். ஆகையால் இந்நோய்க்கு ஆன்சன் நோய் என்ற வேறுப் பெயரும் உண்டு. இவை பெரும்பாலும் காற்றின் மூலம் பரவுகிறது. சிகிச்சைநோய்த் எடுக்காததாக்கு நோயாளிஉள்ள நபர் தும்பும் போதும் இரும்பும் போதும் கோடிக்கணக்கான தொழுநோய் கிருமிகள் காற்றில் பரவுகிறது. இது நாசி வழியாக உள் சென்று நோயெதிர்ப் பாற்றல் குன்றியவரைத் தாக்குகிறது. மேலும் இவை நோயுற்றவரின் உடலில் வழியும் சீழ்களில் தொடர்பு ஏற்படுவதாலும் இவை பரவுகிறது.
